한국에 살 때는 계절이 바뀔 때마다 자연스레 이불부터 바꾸곤 했습니다. 여름 이불, 봄가을 이불, 그리고 두툼한 겨울 이불까지요. 철이 지나면 압축팩에 고이 담아 장롱 깊숙이 보관했다가 다음 해에 다시 꺼내 쓰는 게 참 익숙한 일상이었지요. 사계절이 분명한 곳에서는 당연한 삶의 방식입니다. 하지만 이곳 호치민에 오시면 이야기의 시작부터 달라집니다. 계절이 둘뿐이라는 점도 그렇지만, 보관해 둔 이불이 다 틀어지고 상하는 문제가 생각보다 크게 다가오기 때문입니다.
이곳에는 계절이 둘뿐입니다
베트남 남부는 크게 건기와 우기로만 나뉩니다. 겨울이라는 계절 자체가 없지요. 밤사이에 기온이 뚝 떨어지는 날도 드물고, 이불을 따로 바꿔 덮어야 할 만큼 날씨가 크게 달라지지도 않습니다. 그러다 보니 계절별로 침구를 여럿 갖추기보다는, 일 년 내내 몸에 감기는 편안한 한 세트를 제대로 골라 쓰는 것이 훨씬 마음 편하고 실용적입니다.
다만 하노이를 비롯한 북부는 사정이 조금 다릅니다. 북부의 겨울은 제법 쌀쌀한 데다 집집마다 난방 시설이 없는 경우가 많아 체감 추위가 훨씬 크게 느껴지곤 합니다. 한국에서 오신 분들이 "베트남이 왜 이렇게 춥지?" 하고 의아해하시는 곳은 보통 북부 지역이지요. 이 글은 저희가 있는 남부 지역을 기준으로 드리는 이야기입니다.
쓰지 않는 이불을 오래 모셔두는 것이 오히려 해가 되기도 합니다
한국에서 하시던 습관대로 이불을 압축팩에 꽉 담아 장롱 위에 얹어두면, 습기 찬 우기를 거치며 뜻밖의 문제가 생깁니다. 눅눅한 공기를 머금은 채 밀봉되면 그 습기가 팩 안에 그대로 갇혀버리기 때문입니다. 몇 달 뒤 설레는 마음으로 꺼냈을 때 나는 꿉꿉한 냄새도 대부분 이런 이유로 생겨납니다.
- 보관하시기 전에는 속 솜까지 완전히 말랐는지 꼭 살펴보아 주세요. 겉감만 보송한 것과 안쪽 깊은 곳까지 바짝 마른 것은 전혀 다르거든요.
- 공기를 너무 바짝 빼서 밀봉하기보다는, 숨을 쉴 수 있도록 공기가 조금씩 통하게 두시는 편이 훨씬 좋습니다.
- 가장 마음 편한 방법은 이불을 장롱 속에 너무 오래 묵혀두지 않는 것입니다. 두 세트 정도를 번갈아 사용하시면 자연스레 바람이 통해 이불이 상할 틈이 없어집니다.
날씨는 달라도 몸이 잠드는 원리는 같습니다
사람의 몸이 깊고 편안한 잠에 빠져들려면 몸 안쪽의 깊은 체온(심부 체온)이 섭씨 0.5도에서 1도 정도 자연스럽게 내려가야 합니다. 이때 우리 몸은 손과 발의 혈관을 넓혀 쌓인 열을 밖으로 은은하게 내보내지요. 1999년 학술지 Nature에 게재된 Kräuchi 연구팀의 논문에서도, 손발과 몸통의 온도 차이가 본인이 느끼는 졸음보다 잠드는 순간을 훨씬 정확히 짚어낸다고 설명합니다.
이 원리에서 두 가지 중요한 사실을 배울 수 있습니다. 먼저 발이 너무 시려우면 오히려 숙면을 취하기 어렵습니다. 차가운 기운에 혈관이 닫히면 몸속 열을 밖으로 풀어주지 못하니까요. 그러니 에어컨 찬바람을 발끝으로 직접 닿게 트는 것은 우리 몸의 자연스러운 흐름에 맞지 않습니다. 그리고 또 하나, 정작 다정하게 식혀주어야 할 곳은 몸이 닿는 요의 바닥면이지 방 전체의 공기가 아닙니다.
한국에서 여름철에 즐겨 덮으시던 인견이나 모시의 시원한 감촉을 떠올려보시면 이해하기 쉽습니다. 다만 어떤 원단이라 해도 방 안의 온도보다 스스로 더 차가워질 수는 없습니다. 살결이 닿는 순간의 열을 빠르게 흡수해 줄 뿐, 원단 자체가 냉장고처럼 스스로 차가워지는 것은 아니니까요. 밤새도록 찬 기운이 유지된다고 말하는 이야기가 있다면, 그것은 자연스러운 원리와는 조금 다릅니다.
지금 지내시는 방의 풍경을 편안하게 나누어 주시면, 고객님의 밤에 꼭 맞는 침구를 차분히 찾아드릴 수 있습니다. 몇 층에 위치해 있는지, 창문은 어느 쪽을 향해 있는지, 밤새 에어컨을 켜두시는지 소소하게 알려주세요. 침대 사이즈보다 이런 생활의 결을 아는 것이 꼭 필요한 이불을 권해드리는 데 훨씬 큰 힘이 됩니다.
